July 12, 2023

Bradley Vincent, recordman de natation

Aquaman en maillot mauricien

1m95 pour 89 kilos, ce grand costaud de 30 ans a le sourire aimable et la conversation agréable. L’or et la renommée obtenus grâce à ses nombreuses victoires locales et internationales ne lui ont pas tourné la tête et n’ont pas entamé son humilité. Nageur émérite, Bradley Vincent, une des grandes références de la natation mauricienne, explique que le soutien que lui apporte KFC l’aide à continuer à y croire.

Au signal de départ, il décolle du bord de la piscine et se transforme en une véritable torpille dès qu’il fait son entrée dans l’eau. Peu sont-ils à pouvoir résister à la puissance de ce nageur propulsé par sa musculature, sa maîtrise de la technique et sa détermination à toute épreuve. D’où le respect que le multiple recordman a acquis localement et internationalement auprès de ses partenaires aussi bien que de ses adversaires qui comptent parmi les meilleurs mondiaux.

Les Jeux Olympiques de Rio, les Jeux du Commonwealth, les Jeux d’Afrique, la Coupe du Monde de Natation, les Jeux des Iles et autres championnats, Bradley Vincent a défendu le quadricolore avec vigueur depuis qu’il a commencé la compétition régionale et internationale il y a 9 ans. Un des fers de lance de la sélection mauricienne le nageur de 30 ans est rompu à tous les rouages dans ce domaine où il évolue comme un poisson dans l’eau.

Pour maintenir le niveau et progresser Bradley Vincent explique : « J’utilise ce que j’ai appris lors des entraînements et séances de coaching que j’ai suivis à travers le monde et toutes les expériences acquises lors des compétitions pour rendre ma préparation aussi efficace que possible. » Tandis qu’il pouvait se consacrer exclusivement à la natation dans le passé désormais il doit aussi se concentrer sur son travail dans la ferme agricole qu’il gère à Ferney. « J’apprends à partager mon temps et à trouver le bon équilibre entre la natation et le travail », explique le champion. Une autre forme d’endurance lui est nécessaire pour faire constamment la route de Ferney à Côte d’Or où ses entraîneurs l’accompagnent dans la piscine et pour sa préparation physique.

Pour être bien dans ce mode de vie Bradley Vincent a compris qu’il était nécessaire de prendre plaisir dans ce qu’il fait. Quelques années de cela, il était de ceux qui se donnaient sans compter. Maintenant, explique-t-il : « Quand j’entre dans la piscine je prends plaisir à nager. Je ne laisse pas la natation prendre le dessus et me dicter. Après avoir nagé pendant si longtemps, il faut toujours savoir garder le contrôle et prendre du plaisir. C’est ce qui m’aide à trouver le potentiel qu’il y a en moi. Dans le passé, j’étais tellement absorbé que je passais sur ces petits détails qui font toute la différence. »

Bien qu’il ait nagé sur plusieurs continents, les Jeux des Iles tenus à Maurice en 2019 restent son plus beau souvenir. Premier Mauricien médaillé d’or Bradley Vincent avait été célébré comme un héros national et avait conquis les cœurs des Mauriciens en ramenant 10 médailles dont 4 en or. Il fut aussi le premier nageur mauricien à avoir réalisé le minima pour les Jeux Olympiques. Il s’était plus tard qualifié pour quatre demi-finales et une finale aux Jeux du Commonwealth. En 2019, il était le 28^ème mondial en 50 mètres nage libre.

Marquées par de beaux moments et quelques tempêtes, les 9 années passées ont été très riches pour Bradley Vincent. Se décrivant comme un « nageur vétéran », Bradley Vincent a d’autres objectifs quand il est désormais dans la piscine désormais : « Mon défi au bout de 9 ans c’est de continuer à prendre du plaisir en natation. Je reste pour le sport et pour soutenir les athlètes qui sont là. » En ce moment il concentre ses efforts vers 2023 où il espère une fois de plus réaliser un exploit aux Jeux des Iles de l’Océan Indien.

« KFC me donne l’occasion de continuer ma carrière »

« J’ai pu tenir aussi longtemps parce que j’ai eu un bon soutien du public et de mes partenaires comme KFC. Ils font partie de mon parcours au même titre que mes entraîneurs, ma famille et mes amis. Cet encadrement a tenu toute la machinerie et a fait toute la différence. KFC me donne l’occasion de continuer ma carrière de nageur. Il faut bien se dire que la natation requiert des dépenses assez conséquentes. L’aide de KFC m’enlève une grande pression financière et m’encourage à aller plus loin. Ce soutien m’indique qu’il y a des gens et des institutions qui veulent continuer à me voir prendre part à des compétitions. Cela me procure beaucoup de joie. »